院创办于1975年，坐落在五岳独秀的南岳衡山，前身为湖南林业专科学校，。2001年3月经湖南省人民政府批准、国家教育部备案更为现名，2004年4月经省人民政府批准原衡阳市卫生学校并入我院，2004年教育部组织的人才培养工作水平评估获得优秀并经复查认定。同时我院为中国林业科学研究院专业硕士湖南培养基地，招生农业推广（林业和区域经济方向）和风景园林专业硕士生。2007年9月，我院经省人民政府批准为省级示范性高等职业学院项目建设单位。近年来，学院先后被评为全国职业教育先进单位、全国绿化模范单位、湖南省文明单位、湖南省园林式单位、湖南省文明高等学校、湖南省科普基地、湖南省职业教育与成人教育先进单位、湖南省基层党建示范点。学院实行省教育厅、省林业厅双重管理。现任党委书记姚先铭研究员，院长陈剑旄教授、博士。