兰州石化职业技术学院始建于1956年，其前身为石油部和化工部直属的两所国家级重点中专（兰州石油学校、兰州化工学校）和原兰州炼油化工总厂、兰州化学工业公司的两所职工大学（兰炼职工大学、兰化职工大学）。1999年，经教育部批准，学校改制为兰州石化职业技术学院，成为甘肃省第一所独立设置的高等职业技术学院。2000年，学院由中石化集团公司划转甘肃省管理。2002年12月，学院被教育部、财政部确定为国家重点建设的示范性高等职业技术院校。2004年，学院被教育部确定为数控技术应用专业和计算机应用与软件技术专业两个国家紧缺技能型人才培养基地。2005年9月,学院通过了省教育厅组织的人才培养工作水平评估,成为甘肃省第一所被评为优秀的高职高专院校，同时还顺利通过了ISO9001:2000国际质量管理体系认证。2006年，学院被教育部、财政部确定为28所首批国家重点建设的示范性高等职业院校之一。